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Euthanasie: la Cour européenne rejette les requêtes italiennes

STRASBOURG (Conseil Europe) - La Cour européenne des droits del'Homme a jugé irrecevables lundi les huit plaintes déposées contre ladécision de la justice italienne d'autoriser l'arrêt de l'alimentationartificielle d'une jeune femme tétraplégique et dans le coma depuis 16ans.

LaCour européenne a considéré que les plaignants n'avaient aucun lienavec la jeune femme et qu'ils ne pouvaient donc pas se considérer comme"victimes directes des violations alléguées".

Les plaignantsétaient six malades italiens représentés par leurs tuteurs, et sixassociations de parents et amis de personnes lourdement handicapées, demédecins, psychologues et avocats.

Invoquant de possiblesviolations du droit à la vie et de l'interdiction des traitementsinhumains et dégradants, ils craignaient que la décision de la courd'appel de Milan dans l'affaire d'Eluana Englaro, 37 ans, aient deseffets négatifs pour eux.

Les juges rappellent qu'un requérant ne peut s'estimer victime d'une loi que si elle a été appliquée à son détriment.

Lesrequérants ne peuvent se considérer ni comme des victimes directes nicomme "victimes potentielles", car la décision judiciaire s'applique auseul cas d'Eluana Englaro, en accord avec la volonté de son père ettuteur et de ses médecins.

Si les autorités judiciaires devaientse prononcer sur le maintien du traitement de ces six requérants, ellesdevraient prendre en compte la volonté des malades exprimée par leurstuteurs et l'avis des médecins spécialisés, souligne la Cour.

Ladécision de la cour d'appel de Milan ne peut pas non plus avoird'impact sur les activités des associations requérantes que rienn'empêche de continuer à oeuvrer selon leurs objectifs, estiment enoutre les juges de Strasbourg.

Le dernier obstacle juridique àl'arrêt de l'alimentation artificielle d'Eluana Englaro, souhaité parson père et ses médecins mais dénoncé par le Vatican, avait été levé le13 novembre par la Cour de cassation.

Cependant, le gouvernementitalien a adressé la semaine dernière une directive aux collectivitéslocales afin qu'elles interdisent aux hôpitaux publics de procéder àl'arrêt de l'alimentation artificielle de la jeune femme, affirmant quetout hôpital qui procéderait à cet arrêt irait "contre la loi".

(©AFP / 22 décembre 2008 17h50)